Imagina que tu colon pudiera hablar. No como en una película de ciencia ficción, sino como ese compañero silencioso que trabaja 24/7 en tu interior, procesando todo lo que comes, bebes y vives. Hoy 31 de marzo, y especialmente en el mes internacional de concienciación de la prevención del cáncer colorrectal (CCR), queremos darle voz.

El CCR representa uno de los tumores malignos más relevantes, ocupando un tercer puesto en incidencia a nivel mundial. No obstante, cuando se diagnostica en fases iniciales, la probabilidad de curación ronda al 90%.  Escucha lo que tiene que decirte.

Al comenzar el día: el despertar con prisas

«¡Buenos días! Soy tu colon, el último tramo de tu intestino grueso, alrededor de metro y medio de tubo sabio que filtra desechos y protege tu salud. Hoy empiezas con un café solo y una tostada blanca. Uy, noto el pellizco: esa cafeína me acelera, pero sin fibra, mis paredes se irritan un poco. ¿Sabes que la fibra es mi mejor aliada? Me mantiene limpio y evita que células rebeldes se acumulen (esas que podrían formar pólipos precancerosos).»

Tu colon no miente. Los estudios confirman que una dieta pobre en fibra (frutas, verduras, legumbres) multiplica por tres el riesgo de CCR. No obstante, la ingesta de 25-30 gramos al día, reduce ese riesgo un 30%.

A media mañana: el estrés en el trabajo

«Ahora llega el turno del tentempié, un bollo de la máquina expendedora. Azúcares simples y grasas trans: mi microbiota (esos billones de bacterias que viven conmigo) hace huelga. Ellas convierten la fibra en sustancias protectoras; sin esas bacterias, se produce inflamación y estrés oxidativo.  Y hablando de estrés: noto tus nervios. El cortisol que liberas me tensa, ralentiza mi movimiento y hace que los desechos permanezcan más tiempo del necesario.»

Aquí entra en juego la conexión intestino-cerebro, un eje que la ciencia estudia cada vez más. El estrés crónico altera la microbiota y aumenta el riesgo de inflamación intestinal, factores implicados en la aparición de pólipos. Un paseo de 30 minutos al día o 150 minutos semanales de actividad moderada reducen el riesgo un 24%, según guías europeas.

Hora del almuerzo: el legado familiar

«¡Por fin almuerzo! Ensalada con tomate, espinacas, garbanzos y un chorrito de aceite de oliva virgen extra. ¡Sí! La vitamina D del sol matutino, el calcio de los lácteos y esos antioxidantes me limpian como una ducha. Pero pienso en tu padre, de 62 años: heredaste sus genes. Si él ha tenido problemas en el colon, el riesgo aumenta. Eso no se elige.»

El 20-30% de los CCR tienen un componente familiar. Los antecedentes de CCR en familiares de primer grado justifican el inicio del cribado antes de los 50 años. En España, programas públicos como el de la Comunidad Autónoma de Aragón, envían la invitación del test de sangre oculta en heces (SOH) desde los 50 años. Con el programa de cribado se detectan el 92% de los cánceres en estadios curables.

Las 6 de la tarde: el sedentarismo y el picoteo

«Vuelta al sofá con unos snacks viendo una serie. Mi movimiento peristáltico se para: el sedentarismo es mi peor enemigo. Paso de moverme una o dos veces al día a una vez cada dos días. Residuos estancados igual a mayor riesgo de mutaciones celulares. Y ¿ese refresco azucarado? Altera mi pH y alimenta bacterias perjudiciales.»

La inactividad física eleva el riesgo de padecer CCR entre un 20 y un 30%. Levántate cada hora y camina 10 minutos. Otras medidas importantes son: limitar la ingestión de carnes rojas (menos de 500 g/semana) y de procesados ​​(embutidos, menos de 100 g/semana). También puedes aumentar el consumo de pescado azul, rico en ácidos grasos omega-3.

Final del día: hora de dormir (y de reflexionar)

«Antes de dormir, un yogur natural con semillas de chía. Perfecto para mi microbiota nocturna. ¿Cuánto duermes? ¿7 horas? Bien, porque el sueño insuficiente desequilibra mis bacterias y aumenta la inflamación. Mañana, otro día. Pero oye: si notas cambios persistentes en los hábitos intestinales-diarrea/estreñimiento-, sangre en las heces, dolor o cólicos abdominales, heces más delgadas, pérdida de peso inexplicable, debilidad y sensación de evacuación incompleta, avisa. Y ese sobre del cribado que llegó por correo… ábrelo.»

El test es sencillo: Se recoge el tubo en el centro de salud, pinchas cuatro veces en las heces con la varilla, se cierra y a analizar. Si sale positivo (7% de los casos), se activa una colonoscopia que se realiza en plazo máximo 6 semanas.

El 50% de los españoles no participa en las pruebas de cribado por miedo y desinformación. Sin embargo, el 90% de los positivos son falsas alarmas (sangrado por hemorroides, fisuras, úlceras o dieta/medicación) o pólipos resecables endoscópicamente (adenomas) que se detectan antes de que se vuelvan malignos. La detección precoz es igual a curación, la extirpación de los adenomas y la detección de tumores en fases iniciales, reduce la mortalidad por CCR hasta un 30-40%.

Tu colon concluye: «No me tengas miedo. Vivo en ti, y con hábitos simples y cribado precoz, me proteges. Marzo es mi mes: empieza hoy».