Imagina que tu madre se rompe el tobillo. La operan, pasa unos días ingresada y, por fin, os dan el alta. Antes de salir, alguien os explica unas normas claras: no debe apoyar el pie en el suelo, tiene que guardar reposo y hay que ponerle heparina una vez al día. Asientes, recoges el informe y os vais a casa con la sensación de que todo está bajo control. Pero al llegar, todo es distinto. Hay que ayudarla a ir al baño sin que apoye el pie, buscar la mejor postura en el sofá y acordarse de la medicación. Y cuando llega la noche, aparecen preguntas que en el hospital ni se te pasaron por la cabeza: ¿es normal que el pie esté tan hinchado?, ¿y si ese dolor no es el habitual? Creías que lo habías entendido todo, pero ahora te toca a ti.

Hoy, 29 de octubre, Día Internacional de los Cuidados y el Apoyo, quiero reflexionar sobre esto: qué significa de verdad preparar a una familia para cuidar y cuál es el papel de la enfermería en este nuevo escenario de sobreinformación.

No existe un manual de instrucciones para el alta hospitalaria. Hay recomendaciones que seguir y signos y síntomas por los que volver a consultar, pero nadie te prepara para asumir que quien hasta ayer era tu familiar, desde hoy es también la persona a la que cuidas. Sabes lo que hay que hacer porque te lo han explicado, pero aparece una duda y el profesional sanitario ya no está al otro lado de la puerta. ¿A quién recurres entonces?

Nunca hemos tenido tanta información sanitaria al alcance de la mano. El reto ya no es encontrar respuestas, sino saber cuáles merecen nuestra confianza y qué hacer con ellas. ¿Quién no ha buscado alguna vez en Google o en ChatGPT por qué le duele la cabeza o la barriga? Ahora imagina que esa duda no es tuya, sino de la persona a la que cuidas.

Desde la enfermería, educar para la salud no puede limitarse a transmitir conocimientos. Tiene que dar a pacientes y cuidadores las herramientas para tomar decisiones seguras cuando nosotros ya no estamos. Porque es justo en esos momentos de incertidumbre cuando una búsqueda en internet se convierte en la respuesta más accesible, aunque no sea la más fiable.

Sabemos que buena parte de lo que se explica en una consulta se olvida casi de inmediato: algunos estudios hablan de entre el 40 y el 80 %. Y casi la mitad de lo que se recuerda, se recuerda mal. Además, saber algo no significa atreverse a hacerlo. Puedes saber perfectamente cómo se pincha una heparina y, aun así, que te tiemble el pulso. Puedes conocer las instrucciones y seguir pensando: «¿Y si lo hago mal?». Ese miedo es el hueco por el que entra la desinformación. No buscamos en internet por ingenuidad, sino porque estamos solos y tenemos dudas. La psicología lo explicó hace décadas. La confianza en la propia capacidad, lo que Albert Bandura llamó autoeficacia, nace sobre todo de haber hecho algo uno mismo con éxito. Ningún folleto da eso. Por eso ensayar antes del alta no es un lujo: es lo que convierte la información en seguridad.

Creo que nuestro papel no es solo informar, sino enseñar a cuidar. Y enseñar a cuidar se parece más a un ensayo que a una charla. Significa cambiar el «¿Alguna duda?» por «Enséñeme cómo lo haría», y ver cómo lo hace antes de que se vaya a casa. No es solo intuición. Una revisión sistemática del Instituto Joanna Briggs concluyó que el método teach-back mejora el conocimiento, la adherencia al tratamiento y la autoeficacia. Consiste en pedir al paciente o a la familia que explique o demuestre con sus propias palabras lo que ha aprendido. No es una técnica cara ni compleja: basta con cambiar una pregunta. Educar no es entregar un papel al alta. Es comprobar que la otra persona sabe hacerlo, que se siente capaz de hacerlo y que sabe a quién llamar cuando dude.

La investigación sobre desinformación apunta en la misma dirección. En un experimento con usuarios de YouTube, avisar de antemano de las técnicas de manipulación más habituales ayudó a reconocerlas después. Es lo que se conoce como inoculación psicológica o prebunking: llegar antes que el bulo. En la consulta podemos hacer lo mismo: «Puede que leas que este remedio casero baja la inflamación; no lo uses, y te explico por qué».

Y no solo se trata de lo que pasa antes del alta. Los programas de cuidados transicionales, en los que un profesional acompaña al paciente y a su cuidador en el paso del hospital a casa y los entrena para gestionar sus cuidados, han demostrado reducir los reingresos hospitalarios (5). El alta no debería ser un momento, sino un proceso.

Esa historia del principio es mi historia, y la de cómo supe lo que quería ser. Yo tenía catorce años cuando operaron a mi madre del tobillo, y siempre digo que aquel verano hice mis primeras prácticas de enfermería, mucho antes de saber que acabaría siéndolo. Salimos adelante, como salen adelante tantas familias: a base de intuición, de preguntar y de equivocarnos alguna vez. Cuando cerramos la puerta de la habitación del hospital, el cuidado no desaparece: cambia de escenario. Y en ese nuevo escenario, la pregunta no es cuánta información les hemos dado, sino si les hemos enseñado a cuidar.

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Cada día realizamos multitud de actividades a las que apenas prestamos atención: preparar el desayuno, acudir al trabajo, acompañar a nuestros hijos al colegio, encontrarnos con amistades, practicar una afición o simplemente decidir cómo queremos emplear nuestro tiempo. Son acciones aparentemente sencillas, pero detrás de ellas se encuentran aspectos fundamentales de nuestra vida: nuestra identidad, nuestros roles, nuestras relaciones y nuestro sentimiento de pertenencia.

¿Qué sucede cuando una persona deja de poder realizar aquello que es importante para ella? ¿Qué ocurre cuando las barreras físicas, sociales o ambientales le impiden participar en su propia comunidad? Estas preguntas se sitúan en el centro de la Terapia Ocupacional.

Cada 27 de octubre celebramos el Día Mundial de la Terapia Ocupacional, una iniciativa promovida por la Federación Mundial de Terapeutas Ocupacionales (WFOT). En 2026, el lema elegido es «La participación importa», un mensaje que nos invita a reflexionar sobre el papel que desempeñan nuestras actividades, roles y rutinas cotidianas en la salud, el bienestar y la calidad de vida.

Participar es mucho más que realizar una actividad

Cuando hablamos de participación, no nos referimos únicamente a la capacidad de ejecutar una tarea ni a mantenerse ocupado. Participar significa tener oportunidades reales de implicarse en aquellas actividades que queremos, necesitamos o se espera que realicemos, de acuerdo con nuestras preferencias, circunstancias y proyectos vitales.

Para una persona mayor, puede significar continuar preparando las comidas familiares; para un niño, jugar con sus compañeros en el recreo; para alguien que atraviesa un problema de salud mental, recuperar sus relaciones sociales; y para una persona con una discapacidad, acceder a un empleo o disfrutar de actividades culturales en igualdad de condiciones. Estas situaciones tienen algo en común: lo verdaderamente importante no es únicamente hacer, sino poder elegir, participar y sentirse parte de la sociedad.

Además, participar no implica necesariamente realizar todas las actividades de manera independiente. Utilizar un producto de apoyo, necesitar asistencia personal o adaptar una actividad no resta valor a la participación. La autonomía también implica poder tomar decisiones sobre la propia vida y contar con los apoyos necesarios para llevarlas a cabo.

Cuando el entorno limita nuestras oportunidades

Con frecuencia, las dificultades para participar se atribuyen exclusivamente a las capacidades o limitaciones de cada persona. Sin embargo, la realidad es mucho más compleja. Una persona puede tener las habilidades necesarias para realizar una actividad y, aun así, encontrar importantes obstáculos: edificios inaccesibles, transportes inadecuados, falta de recursos, prejuicios sociales, barreras digitales o ausencia de apoyos.

Pensemos, por ejemplo, en una persona mayor que vive en un municipio rural y desea continuar participando en las actividades de su comunidad, pero carece de alternativas de transporte. O en un niño con discapacidad que no puede disfrutar de determinadas actividades escolares porque el entorno no está adaptado. En ambos casos, la dificultad no puede explicarse únicamente por las características individuales. También es necesario analizar las oportunidades que ofrece el entorno. La participación no depende solo de lo que una persona puede hacer, sino también de las posibilidades que la sociedad le ofrece para hacerlo.

¿Qué aporta la Terapia Ocupacional?

La Terapia Ocupacional es una profesión sanitaria que promueve la salud y el bienestar a través de la participación en ocupaciones significativas. Su intervención parte de una pregunta esencial: ¿qué es importante para esta persona y qué necesita para poder hacerlo? A partir de esta cuestión, los y las terapeutas ocupacionales analizan la relación entre las capacidades de la persona, las características de las actividades y las condiciones del entorno.

Su trabajo puede incluir el desarrollo o la recuperación de habilidades, la adaptación de actividades, la modificación de espacios, la recomendación y el entrenamiento en el uso de productos de apoyo, la reorganización de rutinas o la promoción de oportunidades de participación social. Por ello, la Terapia Ocupacional está presente en ámbitos tan diversos como la infancia, la salud mental, la rehabilitación, la atención a personas mayores, la discapacidad, la educación, el empleo o la intervención comunitaria. En todos ellos, el objetivo trasciende la mejora de una capacidad aislada: se trata de que las personas puedan desarrollar su vida cotidiana de acuerdo con sus necesidades, intereses y valores.

La participación también es una responsabilidad colectiva

El lema de este año nos recuerda que favorecer la participación no es responsabilidad exclusiva de quienes encuentran dificultades para desenvolverse en su día a día. Construir entornos accesibles, eliminar barreras, combatir la discriminación y garantizar apoyos adecuados son compromisos que deben asumir las instituciones, los servicios sanitarios, educativos y sociales y la sociedad en su conjunto.

Desde el Colegio Profesional de Terapeutas Ocupacionales de Aragón (COPTOA) consideramos fundamental seguir avanzando en el reconocimiento de la participación como un componente esencial de la salud y en la incorporación de la Terapia Ocupacional a aquellos ámbitos donde su intervención puede contribuir a mejorar la vida de las personas. Porque una atención verdaderamente centrada en la persona no debería preguntarse únicamente qué dificultades presenta, sino también qué desea hacer, qué oportunidades tiene y qué barreras encuentra para desarrollar su proyecto de vida.

Este 27 de octubre queremos invitar a la ciudadanía a mirar su propia vida cotidiana y reconocer el valor de esas actividades que, muchas veces sin darnos cuenta, nos conectan con otras personas, nos permiten tomar decisiones y dan sentido a nuestros días. Porque participar no es un privilegio. Es una parte fundamental de la salud, la dignidad y la calidad de vida. Y porque la participación importa, la Terapia Ocupacional también.

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Cuando el equipo de OCODES me invitó a escribir en este espacio para conmemorar el 27 de octubre el Día Internacional del Corrector de Textos, me planteé cómo encajaba la voz de una traductora y correctora en un observatorio dedicado a combatir la desinformación en salud. Nuestro oficio suele asociarse a una tarea casi invisible y mecánica: corregir erratas, revisar tildes o ajustar la concordancia de un manuscrito. Aun así, acepté la invitación con interés porque creo que el lenguaje no es un simple envoltorio de la ciencia, sino el medio a través del cual la entendemos, la transmitimos y, a veces, la malinterpretamos.

Solemos asociar la desinformación a la mentira deliberada: remedios milagrosos que se promocionan con intereses comerciales o teorías que desafían frontalmente la evidencia científica. En inglés, se distingue entre disinformation, la falsedad difundida con intención de engañar, y misinformation, el error compartido sin esa intención. En español, el uso común de «desinformación» suele abarcar ambas, aunque el Diccionario de la Lengua Española solo recoge el sentido intencionado y el de información insuficiente. De hecho, la propia Organización Mundial de la Salud usa el término «información errónea» para esta segunda vertiente, la involuntaria, que considero la amenaza más silenciosa: la que no nace de la mala fe, sino de un error de traducción o de una simplificación tan forzada de los datos para el público general que termina desvirtuando el mensaje.

En el ámbito biosanitario, un matiz lingüístico sutil puede transformar por completo un mensaje clínico y tener consecuencias directas en la vida de las personas. No es lo mismo afirmar que «un fármaco no ha demostrado ser ineficaz» que asegurar que «ha demostrado ser eficaz». También se distorsiona la evidencia científica cuando, por descuido, el «sugiere» de un estudio se convierte en «demuestra», cuando se toman unos resultados preliminares por concluyentes o cuando se interpreta una asociación estadística como una relación de causa y efecto. Para quien lee estas imprecisiones mientras enfrenta la preocupación de un diagnóstico reciente, la precisión es una cuestión de seguridad, no solo de estilo. El error puede generar falsas esperanzas y miedos infundados que terminan condicionando las decisiones sobre su propio tratamiento.

El problema adquiere nuevas dimensiones con la llegada de la inteligencia artificial generativa. En un contexto marcado por la infodemia —la sobreabundancia de información, fiable o no, que satura a la población—, los modelos de lenguaje pueden crear en segundos resúmenes clínicos, artículos divulgativos, recomendaciones sanitarias o prospectos farmaceúticos con una redacción fluida y un tono de autoridad que inspira confianza. Ahí radica el riesgo, porque la fluidez de un texto no es garantía de veracidad. Las herramientas de inteligencia artificial no entienden de fisiología ni asumen responsabilidades éticas, solo calculan probabilidades estadísticas entre palabras para redactar textos gramaticalmente correctos, pero que pueden incluir referencias inexistentes, alterar datos cuantitativos, omitir advertencias de seguridad o presentar como hechos conclusiones que la investigación disponible no respalda. La desinformación sanitaria ya no llega con faltas de ortografía ni un formato descuidado; hoy se presenta bajo la apariencia de un texto impecable. En el ámbito de la salud, las llamadas «alucinaciones» de la inteligencia artificial pueden comprometer la fiabilidad de la información y, en algunos casos, contribuir a la toma de decisiones clínicas equivocadas.

Por eso, el criterio humano de quienes nos dedicamos a la traducción y corrección de textos de salud es indispensable. Nuestra labor no consiste en imponer preferencias de estilo ni en utilizar un corrector ortográfico automático. Corregir exige discernimiento, contrastar que la terminología se ajuste al consenso científico y verificar que la traducción respete los límites de lo que permite afirmar la investigación original. No se trata de sustituir a los investigadores ni al personal sanitario, cuyo conocimiento especializado no está en cuestión, sino de contribuir a que la información llegue al público con el mismo rigor con el que fue concebida.

La responsabilidad, por supuesto, no termina en la mesa de corrección. Desde quienes investigan y redactan hasta quienes editan y publican información sanitaria, todos los eslabones de la cadena comparten el compromiso de cuidar lo que se comunica. La inteligencia artificial puede ser útil para algunas tareas, pero no elimina la necesidad de verificar los resultados ni convierte una afirmación en cierta por estar bien formulada. Cuanto más fácil sea producir y difundir contenidos, más importante será detenerse a revisarlos antes de publicarlos. La rapidez no debe imponerse al rigor, especialmente cuando lo que está en juego es la salud. Quien lee también puede protegerse: debe desconfiar de la certeza absoluta («cura», «demuestra»), contrastar las fuentes y, cuando sea posible, comprobar la procedencia del original de una traducción.

Agradezco a OCODES la oportunidad de recordar, con motivo del 27 de octubre, que cuando hablamos de salud, la precisión en el lenguaje no es una manía, sino una medida de prevención. Cuidar las palabras también es una forma de cuidar a quienes las leen.

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